唐太宗李世民是我国历史上有名的开明君主，一统天下后，他十分重视法制建设，在他的亲自主持下，修订颁行了《唐律》。法律制定出来后，他以身作则，带头守法，维护法律的权威和尊严，在这方面，历史上就留下了不少佳话。
贞观之初，唐太宗为了网罗天下优秀人才，下诏让文武大臣和地方官员向朝廷推荐优秀年轻人才。结果，在举荐的人中，存在一些弄虚作假现象，有的更改年龄，有的伪造学历，还有的编造经历。得知这一情况后，唐太宗震怒，便下令：凡是弄虚作假的，务必抓紧自首，超过规定时间不自首的，一律砍头。命令下达后，那些胆小怕事的就赶紧前去自首，但是也有一些胆子比较大的，并没有自首，而是试图侥幸过关。于是，唐太宗就责成大理寺严肃查办，不久查出了温州司户参军柳雄伪造资历，唐太宗打算把他杀掉，以警醒后人。
然而，大理寺少卿戴胄劝谏说：“按照法律规定，这个人应该判处流刑。”唐太宗听后，就大发脾气说：“那你落了个依法办事的好名声，我却因命令不执行而失信于全国，落了个说话不算数的坏名声。不行，我说砍头就砍头。”戴胄回答说：“皇帝的命令有时是出于个人一时的喜怒，而法律则是国家颁布用以取信于天下的东西，陛下出于痛恨那些伪造资历的候选人，所以就想把他们处死，现在既然知道这样做不合适，认为还是应该依法处理为好，这才是抛弃小忿，保护大信的做法。”唐太宗沉思片刻，转怒为喜：“你说的对，你能这样坚持执行法律，我还有什么忧虑的呢？”
唐太宗不仅自己遵纪守法，严格执法，而且还要求周围的人也同样如此，如果这些人违反了法律，与民同罪，绝不姑息迁就，徇情枉法。新法颁布后，正赶上唐太宗的一个老部下触犯了法律。这个老部下名叫高甑生，原来是秦王府里的人，属于唐太宗的“嫡系部队”。唐太宗派李靖率大军讨伐吐谷浑，而高甑生便在李靖的手下。高甑生这个人，自以为是唐太宗的旧部，有过功劳，因此就没把李靖放在眼里，也没拿李靖的命令当回事儿，结果贻误了军期，李靖准备按照军法治罪。但高甑生根本不认罪。他不仅不认罪，反而心生邪念，向唐太宗状告李靖谋反。唐太宗派人追查，发现所谓李靖谋反，纯粹是高甑生诬告，根本没有这事儿，当即下令，要治高甑生的罪。
高甑生见皇帝真要查办他，赶紧托人向唐太宗求情，希望能法外施恩。求情的人说:“高甑生是秦王府的人，以前立过大功，即便真的犯了法，也应该宽大为怀。”谁知唐太宗却说：“他以前有功，我记着呢！但功是功，过是过。他以前是秦王府里的人，这没错，但他犯了大唐帝国的法律，我现在是按大唐律法治他的罪！”就这样，高甑生被依法治了罪。
贞观八年，时任广州都督党仁弘大肆收受贿赂被弹劾，此乃贪赃枉法重罪，依律当死。唐太宗虑及此人已近70岁，并曾立下赫赫战功，且是秦王府旧部，不忍心让其白首受戮，免去了其死罪。事情处理了，可唐太宗心里并不轻松。他深知自己这样做，是带头破坏了大唐律法的权威，定会在臣民中造成很坏影响，于是决定当众检讨。他立即召见了五品以上的所有在京官员，沉痛地说：“今朕因私情而赦党仁弘之死，是自乱其法，上负于天。为此，朕欲席藁于南郊，每日只进一餐蔬食，以谢罪于天三日。”三天后，他不顾群臣再三劝谏，毅然下达了“罪己诏”——即他关于处理党仁弘一事的书面检讨，发至各州各县，布告天下。其中一段写道：“处置广州都督党仁弘贪贿一案，朕有三罪：知人不明，用人不当，一也；以情免死，以私乱法，二也；善善未赏，恶恶未罚，三也。”试想一下，有这样的皇帝，有这样的处事态度，当时谁还敢轻易贪污呢？唐太宗通过这件事意在告诉大家：党仁弘贪污，我虽因他年龄大赦免了他，但我却替他承担了很多罪名，而且也受到了惩罚，今后若有人再贪污，也同样严惩不贷。
唐太宗身为封建社会的皇帝，手中握有生杀予夺的大权，处置一个人实在是一件轻而易举的事情，但他却敬权慎权，带头遵纪守法，坚持依法办事，着实难能可贵，令人钦佩 |
